Gent (dilafalkan: [ʝɛnt]; bahasa Perancis: Gand) adalah sebuah kota dan kotamadya yang terletak di Kawasan Flandria,
Belgia. Gent merupakan ibukota dan kota terbesar di Provinsi Flandria Timur. Kota ini diawali sebagai permukiman di
pertemuan Sungai Scheldt dan Lys dan menjadi salah satu kota terbesar dan terkaya di Eropa Utara. Kini, Gent adalah kota
sibuk dengan pelabuhan dan universitas.
Gent
Wilayah kotamadya terdiri atas kota Gent dan desa-desa Afsnee, Desteldonk, Drongen, Gentbrugge, Ledeberg, Mariakerke,
Mendonk, Oostakker, Sint-Amandsberg, Sint-Denijs-Westrem, Sint-Kruis-Winkel, Wondelgem dan Zwijnaarde. Dengan penduduk
sebanyak 237.250 jiwa pada awal tahun 2008, Gent adalah kota terbesar ke-2 di Belgia menurut jumlah penduduk. Daerah
metropolitan termasuk zona komuter luar, meliputi daerah seluas 1.205 km² dan berpenduduk sebanyak 594.582 jiwa sejak
tanggal 1 Januari 2008, menjadikannya ke-4 terpadat di Belgia. Walikota Gent, Daniël Termont, memimpin koalisi SP.a, PLS,
dan VLD. Setiap 10 tahun, sebuah festival jalanan diselenggarakan di sini, yakni Gentse Feesten. Sekitar 2 juta pengunjung
menyaksikan pesta itu tiap diselenggarakan.
Sejarah
Gent adalah salah satu kota wisata terkenal di Belgia. Kota tua dengan gedung-gedung yang memilik “gevel” (dinding luar
yang dipenuhi dengan ornamen dan hiasan seni tua) indah peninggalan arsitektur masa lalu. Kota ini sangat terkenal dengan
menara-menara, bangunan kuno yang bergaya Gotisch, Barok dan Jugendstil. Meskipun kota ini dipenuhi dengan peninggalan
masa lampau tetapi juga sangat terkenal dengan karakternya yang sangat dinamik.
Bukti arkeologi menunjukkan keberadaan manusia di wilayah pertemuan Scheldt dan Lys akan kembali sejauh Zaman Batu dan
Zaman Besi. Kebanyakan sejarawan percaya bahwa nama yang lebih tua untuk Ghent, ‘Ganda’, berasal dari Celtic kata ‘ganda’
yang berarti pertemuan. Tidak ada catatan tertulis dari periode Romawi tetapi penelitian arkeologi menegaskan bahwa
wilayah Ghent semakin dihuni.
Ketika kaum Frank menyerbu wilayah Romawi (dari akhir abad ke-4 dan baik ke abad ke-5) mereka membawa bahasa mereka dengan
mereka dan Celtic dan Latin digantikan oleh Dutch Old.
Abad Pertengahan
Sekitar 650, Saint Amand mendirikan dua biara di Ghent: Abbey St Petrus (nl) (Blandinium) dan Biara St Bavo ini (nl). Kota
ini tumbuh dari beberapa inti , para biara dan pusat komersial . Sekitar 800, Louis yang Saleh , putra Charlemagne,
ditunjuk Einhard, penulis biografi dari Charlemagne, sebagai kepala biara dari kedua biara. Pada 851 dan 879, kota itu
namun diserang dan dijarah dua kali oleh Viking.
Kota ini pulih dan berkembang dari abad ke-11 di . Pada abad ke-13, Ghent adalah kota terbesar di Eropa setelah Paris ;
itu lebih besar dari Cologne, atau Moskow. Di tembok kota hidup sampai 65.000 orang. Menara tempat lonceng bergantung dan
menara Katedral Saint Bavo dan Saint ‘ Gereja Nicholas hanyalah beberapa contoh dari langit-langit periode.
Sungai-sungai mengalir di daerah di mana banyak tanah berkala banjir. Ini kaya grassed ‘meersen’ (“water – padang rumput”
: kata yang berhubungan dengan Inggris ‘rawa’) yang cocok untuk menggiring domba, wol yang digunakan untuk membuat kain.
Selama Abad Pertengahan Ghent adalah kota terkemuka untuk kain.
Industri wol, awalnya didirikan di Bruges, menciptakan zona industri Eropa pertama di Ghent di High Abad Pertengahan. The
mercantile Zona begitu sangat berkembang bahwa wol harus diimpor dari Skotlandia dan Inggris. Ini adalah salah satu alasan
untuk hubungan Flanders ‘ baik dengan Skotlandia dan Inggris. Ghent adalah tempat kelahiran John of Gaunt, 1st Duke of
Lancaster. Perdagangan dengan Inggris (tapi tidak Skotlandia) menderita secara signifikan selama Perang Seratus Tahun.
Periode modern awal
Kota ini ditemukan di abad ke-14, ketika Flanders bersatu dengan provinsi tetangga di bawah Dukes of Burgundy. Pajak yang
tinggi menyebabkan pemberontakan dan akhirnya Pertempuran Gavere pada tahun 1453, di mana Ghent menderita kekalahan yang
mengerikan di tangan Philip yang Baik. Sekitar waktu ini pusat kepentingan politik dan sosial di Low Countries mulai
bergeser dari Flanders (Bruges-Ghent) ke Brabant (Antwerpen), meskipun Ghent terus memainkan peran penting. Dengan Bruges,
kota dipimpin dua pemberontakan melawan Maximilian dari Austria, yang pertama Habsburg untuk memerintah Flanders.
Pada 1500, Juana dari Kastilia melahirkan Charles V, yang menjadi Kaisar Romawi Suci dan raja Spanyol. Meskipun asli
Ghent, ia dihukum kota setelah 1539 Pemberontakan Ghent dan wajib bangsawan kota untuk berjalan di depan kaisar tanpa alas
kaki dengan tali (Belanda : kulit Pengasah) sekitar leher; sejak kejadian ini, orang-orang dari Ghent telah disebut
“Stroppendragers” (pembawa jerat). The Saint Bavo Abbey (nl) dihapuskan, dirobohkan, dan diganti dengan benteng bagi
pasukan Spanyol. Hanya sebagian kecil dari biara terhindar pembongkaran.
16 -an dan abad ke-17 membawa kehancuran karena Perang Delapan Puluh Tahun. Perang berakhir peran Ghent sebagai pusat
penting di dunia internasional. Pada 1745, kota itu ditangkap oleh pasukan Perancis selama Perang Suksesi Austria sebelum
kembali ke Austria setelah Perjanjian Aix-la-Chapelle.
Pada abad 18 dan 19 industri tekstil berkembang lagi di Ghent. Lieven Bauwens, setelah diselundupkan rencana dari Inggris,
memperkenalkan pertama mesin tenun mekanik di benua Eropa pada tahun 1800. The Treaty of Ghent secara resmi mengakhiri
Perang 1812 antara Inggris dan Amerika Serikat. Setelah Pertempuran Waterloo, Ghent menjadi bagian dari Kerajaan Inggris
Belanda selama 15 tahun . Pada periode ini, Ghent mendirikan universitas sendiri ( 1817 ) dan koneksi baru ke laut ( 1824
-1827 ).
Belgia Revolusi
Setelah Revolusi Belgia, dengan hilangnya akses port ke laut untuk lebih dari satu dekade, dan perekonomian setempat
runtuh dan pertama Belgia serikat buruh berasal dari Ghent. Pada tahun 1913 ada pameran Dunia di Ghent. Sebagai persiapan
untuk perayaan tersebut, stasiun kereta api Sint-Pieters selesai pada tahun 1912.
Perang Dunia I dan Perang Dunia II
Ghent diduduki oleh Jerman dalam Perang Dunia kedua, tapi lolos kerusakan parah dan sebagian besar kota itu dibebaskan
oleh Divisi lapis baja Inggris Desert Rats 7 pada tanggal 6 September 1944. Namun, bagian utara kota itu tidak dibebaskan
dan menderita artileri shelling sampai tanggal 19 September. Pembebasan bagian utara kota itu dicapai melalui kerja sama
yang erat antara lapis baja 1st Division (Polandia) dan pejuang lokal Belgia. Kehidupan rakyat dan penjajah Jerman, di
Ghent selama WW1 digambarkan oleh H.Wandt di “etappenleven te Gent”.
Eleutheromania 